愛猫の眼が開かなくて元気がない？猫の緑内障について知りたい！
しかしふと気づくと、愛猫の眼が片方開かなくなっているようで、まるでウインクしているような顔になっています。ごはんも残すしなんだか元気もないようです。眼を開けさせようとしても、触られるのを嫌がってしまいよくわかりません。
このまま様子をみていいのでしょうか、それとも病院に連れて行った方がいいのでしょうか？
最近犬では徐々に知られている眼の病気ですが、実は猫も緑内障になってしまうことがあり、最悪視力を失ってしまうこともあります。
しかし緑内障は早く治療を始めることで愛猫の視力を守ることができる病気です。
少し長い内容ですがぜひ読んでみてください。
猫の眼が開かないのはどんな病気が考えられるでしょうか？
いつもはぱっちり開いている眼が閉じてしまっている場合、多くは痛みを感じています。
痛みの原因はさまざまで、ほこりやごみなど異物が目に入ってしまったり、なにかの拍子に眼の表面をこすってしまったりすることによる痛みが多く見られます。他に猫ちゃんやわんちゃんと一緒に生活している場合は、遊んでいるときにけがをしている可能性もあります。
しかしそういったことが全くなくても、眼の中から痛みを感じる状態になっていると、表面は異常がなくても同じように眼を閉じてしまうことがあります。
眼の中から痛みが発生する原因のひとつが緑内障です。
緑内障とはどんな病気でしょうか?
猫の緑内障とは、眼の神経または眼の奥にある網膜の神経細胞やその刺激を伝達する神経の障害を引き起こす、様々な原因によって起こる病気の総称です。「白内障」と名前が似ているため「眼が緑色に見える」と勘違いしてしまいがちですが、必ずしもそうではありません（もともと眼の色が緑色の猫がこの病気になりやすい！ということもありません）。
神経の障害が起きてしまう大きな原因は、眼の内側から外側に向かう力である眼圧が高すぎて、眼の神経を押しつぶしてしまうことです。
一度緑内障によって眼の神経が障害されそのまま視力を失い失明してしまうと、もう二度と視覚を回復することはできません。
そのため早く気づいて治療を行う、早期発見早期治療がとても重要な病気です。
なぜ緑内障になるのでしょう？
緑内障はその原因によって先天性、原発性そして続発性緑内障に分類されます。
《先天性緑内障》
柔らかいボールのような状態の眼の形を維持するためには、眼の中を循環している眼房水が必要です。決まった量が流れ込み流れ出していることにより、常に眼は一定の状態を保っていることができるのですが、その流れのどこかに異常があると眼はぱんぱんに膨れた状態になり痛みや視覚の異常を引き起こします。
この眼房水を流し出す排出路部分に生まれつき形の異常があることで起こる緑内障のことを先天性緑内障といいます。これは人にくらべ犬や猫ではまれとされています。
《原発性緑内障》
眼圧が上がってしまう原因となるような他の眼の病気がない緑内障を言います。犬では遺伝的に多くおこり、片目だけでなく両目とも発症することがあります。
排出路の形に異常はないものの代謝の異常により目詰まりを起こしてしまい眼圧が上がってしまうタイプや、排出路が一部非常に狭かったりすることで眼圧が上がりやすくなってしまうタイプがあります。
犬ではこの原発性緑内障が一番多く見られますが、猫ではあまりありません。
《続発性緑内障》
緑内障の原因になるような他の眼の病気があるものを言います。
例えば白内障や水晶体の脱臼、ぶどう膜炎などの炎症、眼の中の腫瘍や高血圧によりカメラのフィルムにあたる網膜がはがれてしまう網膜剥離などが考えられます。
猫では炎症に伴っておこるこの続発性緑内障が多く見られ、発症する年齢も6～7歳のシニア以降に偏っています。
緑内障になるとどんなことが起こるのでしょう？
無症状のまま進行する人の緑内障とは異なり、猫の緑内障の多くは強い痛みを感じます。急激な眼圧の上昇に伴い、頭痛や震え、吐き気などがみられ食欲がなくなってしまったり、吐いてしまうこともあります。
眼圧が高い目は白目が充血し、目ヤニや涙が見られることもあります。重症の場合はそのまま視力を失い、失明してしまうこともあります。
詳細な眼の観察や眼圧の測定、また瞳孔を開くため散瞳剤を点眼して眼底の検査、網膜の異常を確認するための超音波検査などを組み合わせ、総合的に診断します。
人で一般的に行われる眼房水の排出路である隅角を観察する隅角鏡検査は、猫ではほとんどの場合困難です。
緑内障はどうしたら治るのでしょう？
緑内障の治療の一番の目的は視力を温存することです。そのため様々な方法を用いて眼圧を低下させる必要があります。
《内科治療》
点眼薬：さまざまな機序により眼房水の産生を抑えるものと、眼房水の排出を促進するものがありこれを組み合わせて使います。その他炎症を抑えるための抗炎症薬や、二次的な感染を防ぐための抗生物質、眼を保護するための保水点眼薬が使われることもあります。
内服薬、注射薬：水分を出す利尿剤や消炎剤を使うことで、猫の不快感や痛みを取り除くことを期待します。
《外科治療》
レーザー治療：眼房水の産生を抑えることが目的です
インプラント設置手術：眼房水の排出を促進することが目的です
内科も外科もそれぞれどちらかだけで眼圧をコントロールすることは難しいことがあり、その両方を行うことで長く治療が継続できる可能性があります。しかし猫の緑内障は他に原因となる病気をもっていることが多いため、手術適応にならないことがほとんどです。
様々な点眼薬や飲み薬にもかかわらず緑内障が進行して眼圧が下がらなくなってしまった場合、そして視力を失ってしまった場合は、痛みのコントロールや眼球が大きくなることによる合併症を防ぐことが治療となります。
しかし緑内障の点眼薬が他の点眼薬に比べると高価であること、一生点眼を続けなければいけない動物への負担を考慮した場合、眼球の摘出やシリコンインプラント術、または薬物による眼の組織の破壊などが選択されることもあります。
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